青い空を見たら、突然居なくなった人を思い出す。

 

 

 

 

 

 

「なぁ、たまらないんだけど」

 

 

 

紅いコートと黒の上下。

変らない服装のままで、横に座っている少年。

 

 

 

 

司令部の中庭に一人で居るところを、執務室から見つけた。

いつも着たら挨拶に顔を出しなさいと言っているというのに、

発見されるまでその多くは図書館だけれど、司令部内をふらついているのだ。

 

空が嫌味なほど青いというのに、書類の山を片付けなければならなかったので、

クルクルとペンを動かしていた。

どうにもサボりたいという意見が、脳と体から発せられていたので、

無視し続けるのもどうかと思い、背後の広い窓をチラリと見たときだった。

 

司令官の背後が見通しの良い窓というのはセキュリティー上問題だと思うのだけれど、

それはこの際目を瞑ろう。

その目線の先に、ヒラリと見えたのは紅いコート。

一瞬、血の色を思い出して、額を押さえるけれど、

その色に眩しい金色を捉えて、あぁ、彼が戻って来たのかと判断する。

 

戻ってきたという言葉は相応しくないのかも知れない。

彼は、ふらりふらりと野良猫のようにつかみ所がないとは言え、

その先には、明確な目指すものが存在しているのだ。

家が無いから、外を歩いているのではなく、

家に帰るために、外を歩かざるを得ないという処か。

 

それでも定期的に「戻ってくる」。

不本意に繋がれた首輪の先に、ジャラリと重たい鎖が巻かれ、

手繰り寄せればここに着くというだけのモノだが。

 

 

どうやら中庭の大きな木下に、彼は腰を下ろしたらしい。

上から見る分には立っているのか、座っているのか判断は難しい処だけれど、

それでも身長の事を引き合いに出せば、こんな離れた所にいる私にさえ、

牙を向けて威嚇するのだろう。小さな子猫は。

 

 

ふむ。と顎に手を当てて、少し考える。

図書館にも行かず、報告書も提出せずに、禁書の閲覧願いも頼まれてはいない。

いつも止まる事を知らない回遊魚のような彼にしてみれば、

酷く珍しいのではないだろうか。

 

 

こんな青空の下で。

 

 

 

心配になった訳ではなく、言うなら好奇心。

副官に見つかるのは御免だけれど、青い空が呼んでいる。

紅いコートが目から離れないのだから仕方ない。

 

目の前の書類を意味も無くデスクの端に寄せてみれば、

なんとなく量が減ったように思える・・・ような気がする。

いい訳じみてはいるが、早速ここから離れよう。

 

目指すは中庭。

大きな木下の紅いコート。

 

 

 

「何をしているんだい」

 

なるべく足音を立てないように近づいていたのだから、

彼がこちらに気付かないとしても無理はない。

それでも気付いてくれない素振りに、声を掛ける。

 

眠っている訳でなく、コトリとその背を高い木の幹に預けて、

億劫だと言わんばかりに、こちらを向いた。

サラリと肩から金色の髪が落ちるが、

きつく編みこまれたその髪は、解けることは無かった。

 

 

こっちを確認するだけで、何も発しはしなかったけれど、

拒む様子も見られないので、その横に歩を進める。

手入れされた芝の上に、両足（片方は機会鎧のそれだけれど）を投げ出して、

存在感のある瞳は閉じられたまま。

 

 

 

本日は晴天なり。

雲ひとつ無い、まさに発火日和。

さぁ、どんな物でも持ってきたまえ。綺麗に燃やしてあげよう。

 

 

どこの雑技団の宣伝文句だろう。

意味も無くそんな事を考えてみた。

さすがに口に出してはいないけれど。

 

 

 

 

 

「なぁ、堪らないんだけど」

 

 

聞こえた声に、振り向いたりしない。

そうだね。

私も堪らない。

 

 

この空は青すぎる。

青すぎて現実を隠してはくれない。

 

 

 

夜の深い闇。

この世の終わりかというような紅い夕日。

罪を暴くかのような煌々とした月の明かり。

 

 

恐怖に震える要素は多分にあるとは思うけれど。

それでもこんな青空には叶わない。

 

 

 

明日を黙って信じられるような殊勝な心も、

ただの純真さも、

祈って得られるような簡単な夢もありはしないから。

 

 

だから、恐い。

堪らなく。

 

 

 

泥の水の中なら気にならない。

辺りの血の海なら、尚の事。

 

でも、

人が美しいと感じるこんな青空の下では、

自分の腕がよく見える。

 

 

拭っても消えない。

許しを請えるほど簡単ではない。

 

 

 

 

「堪らない」

 

「そうだね・・・」

青い空