「何の話だい？」

 

前から、横顔の見えるその位置に動き、

言葉の続きを促される。

 

なんて残酷なのだろうとそう思う。

この郷愁を漂わせたその胸の内に、どれほどの感情があるのかを貴方は知らないというのか。

自分が確かに灯したその焔であるというのに。

今更、知らないというのだろうか。

 

「だから、等価交換って知ってるかって聞いたの」

 

「君は、私を誰だと思っているのかね」

 

「国家錬金術師なのに焔しか操れなくて、大佐なのに中尉にしかられてばっかりで。後・・・」

「もういい。君の私についての認識は十分理解させてもらったよ。」

 

盛大なため息とともに言われた言葉に、そりゃよかったと

こちらも少々オーバーアクションをつけて、答えてやる。

問題は、そんなことではないときっとお互いに気付いているが、その本質を問いただすことはできない。

 

お互いのその危うさ故に。

 

話の後の沈黙は一体どんな意味を持つのだろうか。

それが、前ではなく、横を歩くこの男にとって。

言いたくはないのかも知れない。

いや、言いたくはない。

 

その言葉で終わりになってしまうかもしれないから。

 

この状態が確かに危ういもので、

一本の細い線の上だとしても、繋がっていられるならば

どんなにかいいのだろう。

 

しかし、線が伸びきってしまえば、そこに意味などあるはずもなく。自分は激しい後悔をすることだろう。

どちらがマシなのか検討をつけることすら難しい。

 

「なぁ、もし、あんたが等価交換を知っているなら教えてくれないか。」

 

すでに横にいたロイは、悔しいが身長の差がある為に足を止めることは無かったが、

それでもその視線を自分へと動かした。

 

「君に等価交換について教授する必要があるとは思わないが、

　聞きたいならば、答えよう。」

 

嫌味なほどにあっさりと。

 

気付いているだろうその言葉の裏を、

何も無いかのような顔をして受け取る。

 

必要が無いならば、拒否してくれればいいのに。

 

「想いに等価はあるのか」

このまま傍にいられる事を願いながらも、
そうならないであろう未来の事を考えるエドの心境。