「ざっとこんなもんかな・・・」


シュルリと背中のリボンを解きエプロンをキッチンの横にかける。

野菜をたっぷりと使ったシチューと香草のローストチキン。

熟れたトマトのサラダに冷たい果実酒。

忙しい夫に暖かい料理を食べてもらいたいので、
エドは料理を鍋に入れたままでエプロンを解き、色とりどりのお皿を棚から取り出して、
いつでも皿によそえる準備を整える。


「待ってても・・・いいよな」


ほわりと夕食の香りに誘われて、夫が早く帰ってくればいいのに。

エドはキュッとなるフローリングの床を進んで、玄関に着く。

暗い玄関に明かりを付けると優しいブラウンの光りが充ちていく。



『家に明かりがあるというのは嬉しいものだね』



いつかロイが言った声が蘇る。

自分を待っていてくれる人がいるという事がどれほど嬉しいか、
エドもよく分かっていたし、ロイにとって自分がそうであることが嬉しかった。

ロイの為に灯したその光りが揺れたように見えて、エドはパッと顔をあげた。


ピンポーン


続いて鳴らされたベルに急いでドアを開こうと腕を伸ばす。


「お帰りっ！！」


５日ぶりに夫に会えるという思いだけで開いた扉の先、
見えるのは青い軍服に黒い髪と瞳。

自分にだけ向けてくれると知っている優しい笑顔。

そうであるはずだった。

しかし、エドが玄関先で見たのは赤茶けた髪の小柄な男性だった。



「あっあんた・・・だれだ？」

男はニッコリと微笑み、玄関のドアからスルリと中に入り込んだ。